La Plaza Central 10 de Noviembre
Ha pocos días de haber comenzado los trabajos para su remodelación, revisamos
brevemente la historia de la Plaza de los Potosinos
Conocidas también como salones urbanos, las plazas centrales existen en
todas las ciudades del mundo, un espacio amplio y estético destinado a
distintos eventos de carácter público e interés de su colectividad.
Generalmente es el punto de referencia para la distribución de sus edificios
principales y viviendas particulares. En su interior puede contar con elementos
que mantienen viva la memoria histórica de sus habitantes, sin duda, cada plaza
tiene rasgos característicos que se verán reflejados en su arquitectura, monumentos,
jardinería e incluso los colores que predominen en su conjunto.
Al igual que otras ciudades hispanas y debido a su naturaleza colonial, la
ciudad de Potosí desde sus inicios contó con una plaza central que ha pasado por
distintos momentos históricos, hasta llegar a ser la plaza central 10 de
Noviembre.
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Diferentes denominativos
Los distintos nombres con que fue conocida la plaza central de Potosí se
deben a situaciones sociales y políticas:
Plaza mayor: las
nuevas ciudades constituidas a partir de la conquista española, llevaron ese
denominativo por ordenanza de los reyes católicos en 1.840.
Plaza de armas: se
atribuye a la ordenanza del rey Felipe II de 1.576, con la intención de
utilizar el espacio como principal punto de reunión en caso de ataques, así
como el uso de las principales casas de su alrededor como alojamiento de
arsenales militares.
Plaza del regocijo: este
nombre fue utilizado en la colonia, por concentrarse gran cantidad de gente
para disfrutar de espectáculos públicos de distinta índole, una de las más
importantes fue la corrida de toros.
Plaza 10 de noviembre: nombrada
así en conmemoración al grito libertario que corresponde a la misma fecha, cuando
en la mañana del 10 de noviembre de 1.810 cientos de personas se reunieron en
la plaza central pidiendo cabildo abierto para designar nuevas autoridades en
apoyo a la lucha emancipadora de América.
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Los primeros edificios públicos construidos, alrededor de lo que hoy
conocemos como Plaza 10 de Noviembre, fueron: Las Cajas Reales, indispensables
para la administración de la ciudad, misma en la que actualmente funciona la
Alcaldía; Hacia el este la primera Casa de Moneda, convertida luego en el Banco
San Carlos, y desde 1873 en sede de la Corte Superior de Justicia, hoy ex juzgado. Por el lado Oeste estaba el
cabildo, hoy parte de la Gobernación y Policía, misma que de acuerdo a varios
autores sería una de las edificaciones más antiguas, que ha sufrido muchas
modificaciones, donde también habitaba el Gobernador en parte de la misma
infraestructura (“Potosí de Ayer y Hoy”, 4rta edición, pág. 32).
Se mandó a edificar la Iglesia Matriz en 1564, según la traza del maestro
Juan Miguel de Veramendi, quien habría muerto antes de continuar con la obra, años
más tarde es reiniciada por orden del Virrey Toledo en 1572 (“Apuntes sobre la
evolución urbana”, Arq. Luis Prado Ríos). Colindante con la catedral existieron
casas particulares, que fueron demolidas y se aprovechó ese espacio para construir
una plazuela limitada con dos grandes arcos, finalmente podemos ver que en la
actualidad se levanta sobre ese espacio el edificio de la Cooperativa de Teléfonos
Automáticos Potosí (COTAP), que a decir del investigador Mario Chacón, “con
total desacierto…y no sin oposición de la ciudadanía”.
Por el lado Sur, se instaló el Hospital Real que hasta 1555 funcionó en la
calle de San Francisco, posteriormente trasladado a la iglesia de los Betlemitas,
hoy Colegio Pichincha y Teatro Omiste.
En el lado Este, el edificio del “club internacional”, que inicialmente
fueron casas particulares para convertirse desde 1897 en el club de ‘élite’ de
la época donde celebraban reuniones y bailes. Hoy parte del banco FIE y Café la
Plata, todavía en su planta alta funciona bajo el nombre de “Club Internacional”,
al pie de este edificio y de las Cajas Reales estaban ubicados algunos bancos
de piedra para el descanso de los transeúntes.
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De acuerdo al Arq. Luis Prado, la
actual plaza mayor marca el radio de la circunferencia que delimitará el área
de asentamiento español de damero de ajedrez (foto de berríos)
La plaza mayor en su estructura
Pese a que en la actualidad pareciera que se redujo, la Plaza central conserva
el mismo tamaño de 82 por 82 metros, desde sus inicios, aunque ha sufrido
varias modificaciones de forma. De acuerdo a los primeros planos, pinturas
coloniales y descripciones bibliográficas, estuvo empedrada y dividida en 8 caminos
de loseta que se juntaban en el centro, no contaba con asientos, solamente con
una pila instalada antes de 1.590.
Ya en el siglo XX se dio inicio a otros cambios en la plaza central,
comenzando con la construcción de la segunda
acera, denominada así por el periódico “El Tiempo” de 1.900. Al próximo año
aconteció en la plaza un hecho que causó bastante sorpresa para el presidente
del Consejo Municipal, el Dr. Simón Chacón, cuando personal de la Policía de
seguridad habría realizado excavaciones en la Plaza Central para colocar
algunas plantas sin autorización, procediéndose a la suspensión de dichas
excavaciones hasta aprobar una Ordenanza Municipal que permitiera convertir a
la Plaza Mayor en Plaza Parque o Plaza Jardín. Gracias a esta Ordenanza se colocaron
plantas y arbolitos dentro de esa segunda acera, dividiendo la responsabilidad
del cuidado de estas entre todas las instituciones colindantes.
Aunque a muchos no gustó el cambio de Plaza Mayor a Plaza Parque, los
cambios prosiguieron hasta 1.904, terminando con la esperanza de que ésta
vuelva a ser Pplaza del Rregocijo
y escenario de espectáculos públicos, pues se colocaron rejas alrededor, instalándose
se
instaló un pilón, un quiosco y los primeros bancos. Foto de Potosí de ayer y hoy páag.
central
Para el año de 1.907 la plaza contaba con un monumento a los héroes
del 10 de noviembre, ocho jardines aun sin árboles, postes de iluminación y una,
caseta con techo de calamina para la banda,. hHasta
1.929 aumentaron a tres3 las fuentes de
agua y para 1.940 se quitó el enrejado, los jardines se cercaron por setos de
pino y se levantó la caceta de ladrillo frente a la Catedral. (POTOSÍ DE AYER Y
HOY, Mario Chacón, pág. 35)
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Datos curiosos de la plaza central 10 de noviembre
Fue escenario de la crónica potosina escrita por L. F Manzano “El toro
cchocñi” donde se relatan los hechos acontecidos en un domingo de carnaval de
1776.
El 6 de agosto de 1.825 fue colocado, en la parte central, el busto de
Simón Bolívar, sobre un pedestal de piedra que actualmente se encuentra en la Casa
Nacional de Moneda.
El obelisco que actualmente se encuentra al frente del colegio pichincha
estuvo ubicado en la plaza central “10
de noviembre” hasta 1851, cuando el ex presidente de Bolivia, Isidoro Belzu
ordenó su traslado.
Desde 1882 hubo en el centro de la plaza una estatua de la libertad, hecha
de yeso y muy deteriorada, la cual fue reemplazada, el 25 de mayo de 1909, por
otra similar traída desde Francia. Esto en conmemoración al centenario del
grito libertario de Sucre.
El 15 de mayo de 1617, el protomártir potosino Alonzo de Ibáñez, junto a
otros revolucionarios, fueron sentenciados a la horca en la Plaza del Regocijo,
los cuerpos sin vida de aquellos desafortunados fueron colgados en las esquinas
de la misma. (POTOSÍ, Delio Alcaraz Masías, pág. 149)
La noche del 31 de diciembre de 1899, festejando la llegada del nuevo año,
cientos de personas se dieron cita en la plaza central “10 de noviembre” “Se
celebró una misa en la catedral y posteriormente se iluminó toda la plaza con
cientos de farolitos de chinescos de todos los colores, se saludó a la bandera
Nacional y al primer día del SIGLO XX, con descargas de fusilería y salvas de
artillería…” (DE UN SIGLO A OTRO, Gastón f. Dick, pág. 27).
Parte de las primeras rejas colocadas en la Plaza de Armas, se encuentra en
el atrio del templo de San Francisco.
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